Critique de Star Wars : Le Cycle de Thrawn - Intégrale

Informations :

Contenu VO : Star Wars : Heir of the Empire #1-6 ; Star Wars : Dark Force Rising #1-6 ; Star Wars : The Last Command #1-6

Scénario : Mike Barron (d'après le roman de Timothy Zahn)

Dessin : Olivier Vatine, Fred Blanchard, Terry Dodson, Kevin Nowlan, Edvin Biukovic, Eric Shanower

Editeur : Delcourt

Date de publication : 20 juin 2012

Pagination : 452 pages

Prix : 35€

Synopsis :

Cinq ans ont passé depuis la chute de l'Empire. Luke Skywalker est devenu le premier d'une nouvelle longue lignée de Chevaliers Jedi, tandis que la Princesse Leia et Han Solo se sont mariés et attendent des jumeaux. Mais la galaxie n'en est pas pour autant un endroit paisible et sûr. La Flotte Impériale défaite a trouvé un nouveau commandant en la personne de l'un de ses anciens Seigneurs de Guerre de Dark Sidious. Le Grand Amiral Thrawn a en effet mis la main sur deux découvertes qui pourraient détruire Luke, mais aussi l'Alliance et la Nouvelle République.

Critique :

Le Cycle de Thrawn est sans doute la saga la plus célèbre de l'Univers Étendu de Star Wars. A l'origine, cette histoire a été écrite dans les pages des romans de Timothy Zahn. Puis, à la suite de son succès, la saga a été adaptée en comics par Mike Barron pour le scénario, assisté d'un collectif pour le dessin.

Précédemment publié par Delcourt sous forme de BD individuelles, le Cycle de Thrawn est ici pour la première fois réuni dans une intégrale. Et Delcourt marque le coup en présentant un volume luxueux et sobre à la fois. La couverture choisie rappelle les posters utilisés pour la promotion des films de la Trilogie Classique, avec ce Luke Skywalker plein d'espoir surplombé par le visage du Grand Amiral Thrawn pour représenter la menace de la galaxie.

Le Cycle de Thrawn est d'ailleurs un bien bel écho à la Trilogie Classique et on y retrouve d'ailleurs tous les éléments clés : le groupe de Luke, Han et Leia, l'Alliance Rebelle, l'Empire, les contrebandiers, des planètes lointaines peuplées d'étranges indigènes, des batailles spatiales à grandes envergures...

Le récit débute par la présentation du Grand Amiral, à la tête des Vestiges de l'Empire, qui échafaude un plan majeur, bien décidé à se débarrasser une fois pour toute de l'Alliance Rebelle afin de dominer la galaxie. Pour ce faire, il aura besoin de 2 choses : les ysalamiris, lézards capables de bloquer la Force dans un certain périmètre, et l'arsenal du Mont Tantiss, forteresse secrète de l'Empereur qui dissimule un système de clonage utra-performant. La visite de cette forteresse est aussi l'occasion pour Thrawn d'en recruter le gardien, un Jedi Noir à moitié fou nommé Joruus C'Baoth. Du coté de la Nouvelle République, Luke Skywalker tente de reformer l'Ordre Jedi, tandis que Han et Leia attendent des jumeaux, tout cela sous des tensions politiques naissantes au sein du Conseil de l'Alliance à la tête du gouvernement.

Ce qui frappe d'abord dans ce récit c'est le traitement des personnages. Les personnages principaux sont très bien menés, comme Thrawn qui est ici dépeint comme un stratège inégalé et machiavélique mais parfois arrogant et sûr de lui ou bien Leia, dépeinte en jeune femme intègre et audacieuse, dont le plaisir de l'aventure est nuancé par sa situation de jeune mère. En revanche les personnages secondaires manquent de matière et à ce niveau la médaille revient, malheureusement, à Chewbacca qui se retrouve réduit à un simple rôle de garde du corps ne prononçant que quelques "growr" dans ces centaines de pages. Même chose pour le couple de droïdes R2-D2 et C-3PO que l'on ne voit presque pas. Vient ensuite l'ambiance qui propose un véritable calque des films de George Lucas ! Avant même la fin de la première partie, on se surprend à dire : "voilà, c'est ça Star Wars !" Le Cycle de Thrawn transmet beaucoup d'émotions puisqu'il offre de l'aventure, de l'action, des machinations, des moments de tendresse et surtout du suspens, beaucoup de suspens ! En effet, puisque Thrawn est un parfait stratège, il a toujours au moins un coup d'avance sur les Rebelles. Et on se retrouve donc dans l'attente du moment où les héros vont découvrir la prochaine étape du plan impérial et comment ils vont y réchapper. Mais cette histoire permet aussi d'introduire de nouveaux personnages qui deviendront par la suite des piliers de l'univers Star Wars, tels que Mara Jade et Talon Karrde, à qui on s'attache très vite et aimer leurs passages respectifs. Mais dans un récit d'une telle longueur, le rythme est parfois dur à tenir et cette saga n'échappe pas à la règle. La baisse de tension et d'évènements vers le milieu de l'histoire provoque une perte d'intérêt et d'engouement pour le lecteur. Mais la troisième partie, peut-être la meilleure, rattrape le tir et réussit à passionner. En revanche, il subsiste une ombre majeure au tableau : la fin. Alors que le récit s'étale sur plus de 400 pages, la fin elle est bouclée en seulement 2 pages ! Grande déception...

Étant donné que le Cycle de Thrawn se partage en 3 parties (L'Héritier de l'Empire, la Bataille des Jedi et l'Ultime Commandement) il y a donc 3 styles graphiques plein de surprises. La première partie est dessinée par Vatine et Blanchard et, bien que le trait peut au départ géner, on s'y habitue très vite et on finit par l'apprécier. Ensuite, le dessin de Dodson pour la seconde partie offre des visages magnifiques et criant de réalisme et de ressemblance avec les acteurs des films. Le dessin de Biukovic pour le dernière partie est une bonne transition avec la deuxième, rappelant parfois le trait de la première. Néanmoins, l'unité graphique est assurée par une composante essentielle dans ce volume : la couleur, dont la palette offre les même nuances sur toutes les pages et ainsi l'oeil n'est pas troublé. Le gros point à attribuer au dessin est pour la représentation des vaisseaux et surtout des Destroyers stellaires tout à fait sublimés !

Les bonus sont limités aux couvertures originales mais cela n'est guère surprenant car Delcourt a l'habitude de n'offrir que cela comme bonus dans ses publications. Mais un effort pour cette intégrale aurait été apprécié.

Cette Intégrale du Cycle de Thrawn propose donc une histoire passionnante, fidèle à l'univers Star Wars et à son ambiance, publiée dans un volume de qualité. Une belle occasion de découvrir une belle saga !