Informations :
Contenu VO : Batman #489-497 ; Detective Comics #659-663
Scénario : Doug Moench, Chuck Dixon
Dessin : Jim Aparo, Norm Breyfogle, Jim Balent, Graham Nolan
Éditeur : Urban Comics
Date de publication : 6 juillet 2012
Pagination : 344 pages
Prix : 28€
Synopsis :
En planifiant l'évasion de tous les criminels de l'asile d'Arkham, Bane exécute le premier mouvement d'un plan minutieusement pensé. Son objectif est simple : détruire physiquement et mentalement le Chevalier Noir. Acculé, exténué, Batman est contraint de faire appel à ses dernières forces pour finalement s'avouer vaincu, pour la toute première fois.
Critique :
A partir des années 90, la direction de DC Comics décide de lancer de grandes sagas centrées sur un même héros. Ainsi sont imaginées la Mort de Superman et Batman Knightfall. Cette saga est découpée en 3 parties : Knightfall, Knightquest et KnightsEnd. Mais Urban Comics nous promet de publier l'histoire, jamais transcrite en VF jusqu'ici, dans une série en 5 tomes. Knightfall marque donc un tournant dans l'univers de la chauve-souris car elle initie toute la suite de la continuité Batman qui sera construite sur de tels formats. Mais Knightfall revêt un autre aspect, bien plus symbolique : la première défaite de Batman ! Ce récit devient alors d'une importance capitale, à tel point qu'il a récemment servi d'inspiration à Christopher Nolan pour la réalisation du troisième et ultime volet de sa trilogie Batman, The Dark Knight Rises.
La couverture, recolorisée pour l'occasion, est celle de Kelley Jones pour le Batman #497et annonce parfaitement le grand intérêt de cette saga : voir le Batman brisé par un ennemi surpuissant !
L'histoire de Knightfall commence par l'attaque de Killer Croc après sa réapparition à Gotham. Alors que Batman et Robin interviennent, ils sont interrompus par l'arrivée de Bane, un nouvel ennemi venu se charger de Killer Croc. Puis ce Bane, aidés de ses acolytes, se met à étudier secrètement le Chevalier Noir, devinant même son identité. Et ainsi s'installe le plan de l'ennemi : organiser l'attaque de l'Asile d'Arkham enfin d'en libérer tous les criminels, des plus insignifiants aux plus dangereux tels Poison Ivy, l'Epouvantail ou le Joker. La panique régnant à Gotham, Batman doit inlassablement arrêter tous les fous échappés, tandis que ses efforts répétés l'épuisent de plus en plus. Pendant ce temps, Bane attend, dans l'ombre, le moment où Batman aura atteint ses ultimes limites pour frapper un grand coup et finalement l'achever.
Le scénario de Knightfall étant étalé sur plusieurs séries, il est ainsi écrit par Doug Moench pour les épisodes de Batman et Chuck Dixon pour ceux de Detective Comics. Mais dans les 2 cas ils suivent la même logique. Si le début de l'histoire permet de présenter les personnages principaux de la saga (Batman, Robin, Bane, Jean-Paul Valley, le Dr Shondra Kinsolving) et de mettre les éléments en place (en s'axant sur le déroulement du plan de Bane), la lecture tient en haleine jusqu'à l'attaque d'Arkham. La suite est constamment basée sur le même modèle : un évadé attaque la ville (ce qui permet de présenter la pléiade d'ennemis de l'univers Batman), le Justicier l'arrête, tout en se crevant encore plus à la tâche. Seul l'épisode montrant le combat Robin vs Bane vs Killer Croc permet de faire une pause dans cet enchaînement qui finit par lasser. En revanche, la fin du récit rehausse le niveau scénaristique en narrant le moment où, après que Batman ait finalement contré le Joker, Bane vient lui porter le coup de grâce en le brisant, dans tous les sens du terme, le tout dans une pleine page inoubliable et illustrant à elle seule ce début de saga.
Le dessin de Knightfall suit l'alternance de scénaristes. On passe donc des traits de Jim Aparo à ceux de Norm Breyfogle, sans oublier Jim Balent (qui a certainement le meilleur coup de crayon) et Graham Nolan. Alors qu'on pourrait redouter cette alternance de dessinateurs, qui au premier abord sous-entend une alternance de styles, ici il n'en est rien car ces messieurs ont un style très identique. Bien entendu, l'histoire datant des années 90, le style graphique a un peu vieilli, mais si l'on a déjà lu Watchmen on ne sera pas gêné. Le bon point est donné aux jeux d'ombres et aux effets physiques tels les flammes des explosions, les courants d'eau ou la fumée. On notera aussi l'abondance des onomatopées, les "bim-bam-boum" rappelant encore une fois l'âge de ce comics.
Question édition, Urban Comics nous livre un album volumineux. En revanche, l'éditeur nous a habitué à mieux pour les bonus. Ici, à part une belle introduction utile à la compréhension du récit, les couvertures originales et de courtes biographies sur les auteurs, on se retrouve avec la publication Batman la plus appauvrie, ne renfermant aucun croquis ou autres travaux préparatoires.
Ce premier tome de la saga Knightfall nous apporte une récit historique dans la mythologie du Chevalier Noir mais avec un scénario redondant et une édition sans bonus. Toutefois, La Chute reste un agréable moment de lecture et dont la possession procure un sentiment de fierté, tant cette histoire est importante et célèbre !
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